(razmišljanja ob namigovanju na propad)
Dejstvo je, da letos, ko osebni računalnik stopa v štirinajsto leto svojega obstoja, mnogi prerokujejo podjetjema, ki sta PC revolucijo oblikovala (in obvladovala) – Intel s svojimi procesorji in Microsoft s programsko opremo – propad. Zakaj mnogo ljudi v računalniški branži ta giganta sovraži ?
Bo Pentium pokopal Intel ?
Intel je utemeljitelj mikroprocesorja. In ko se je IBM, kot utemeljitelj PC fenomena, odločil zanj, je postavil temeljno določbo: x86 standard (imenovan po Intelovih oznakah za procesorje 8086,80286, 80386, 80486, 80586 oops, Pentium …). Vsi procesorji, ki jih je Intel v teku let razvil, so uporabljali enak osnovni model, njihovo delovanje pa je bilo vedno hitrejše. In to, da so uporabljali enak osnovni model delovanja je zagotavljalo kompatibilnost – vsa programska oprema, ki je tekla na prejšnjem modelu bo tekla hitreje na novem. Vse, kar je bilo uporabnikom potrebno, da je njihov program tekel hitreje je, da so vsako drugo ali tretje leto doplačali (recimo 100,000 SIT) in si oskrbeli PC nove generacije. Vse lepo in vsi srečni, toda …
IBM ni zadovoljen, saj je izgubil monopol nad računalništvom. V 70-ih letih, je bilo več ali manj nujno kupiti zelo drag stroj pri IBM-u, pri IBM-u najeti operacijski sistem in največkrat tudi drugo programsko opremo. Skratka, če hočeš nekaj z računalnikom postoriti, boš za-to pustil IBM-u zelo veliko denarja. Danes pa … Kupiš osebni računalnik za 1000x manj kot bi te stal velik računalnik. In ker je ponudnikov veliko, je malo verjetno, da ga boš kupil pri IBM-u. Operacijski sistem je Microsoftov. Programska oprema je na voljo od 100,000 različnih ponudnikov. In da bi bila vsa stvar še hujša, so PC-ji tako zmogljivi, da ogrožajo celo velike računalnike, saj se med seboj dobro povezujejo in komunicirajo. Zato je veliki modri že v preteklosti vlekel poteze, ki naj bi svet znova spravile v red. Od TOPS operacijskega sistema do MCA vodila. In sedaj z veliko alianso proti Intelu, kjer skupaj z Applom in Motorolo forsirajo svoj PowerPC.
Srečno naključje jim pomaga, da ravno v tem času odkrijejo pri Intelovi glavni zvezdi – procesorju Pentium napako pri množenju. In zadnji mesec ves ne-računalniški svet nori zaradi tega, saj IBM in ostali napako glasno razglašajo. Zavedati se moramo, da v računalništvu ni več stvari, ki bi bila sto-odstotna. Prepričan sem, da se v PowerPC-ju prav tako skriva kakšna napaka.
Intel se je obvezal, da bo okvarjene procesorje zamenjal. In da bo nadaljeval z razvijanjem še zmogljivejših in cenejših procesorjev.
IBM pa bo moral poiskati kako drugo rešitev, kako naj proda PowerPC. Mogoče s tem, da vanj vdela združljivost z Intelovimi procesorji ?
Je Microsoft prevelik ?
Microsoft s svojo nenehno rastjo, že skoraj v neskončnost postavljenimi možnostmi, postaja veliki brat računalništva na sploh. In kot tak, postaja simbol zla. Če se Okna rušijo, je zato kriv Microsoft. Če WordPerfect ne proda več toliko urejevalnikov besedila, je zato kriv Microsoft s svojo nelojalno konkurenco. In če Novell izgublja bitko na področju mrežnih operacijskih sistemov, je to znova posledica podlosti fantov iz Redmonda. In vedno glasnejši so glasovi, ki kličejo pogubo nad Microsoft, celo tako v obliki vladne intervencije. Vendar, razmislimo trenutek: dejstvo je, da pametnjakoviči (smart guys po Microsoftovo) obvladajo svoj posel.
Zgodba o DOS-u.
Ko je leta 1980 IBM iskal programsko hišo, ki bi napisala operacijski sistem za njegov “neresni” računalnik, se je najprej oglasil pri gospodu Kildallu, lastniku podjetja Digital Research, ki je tiste čase edini imel operacijski sistem za mikroračunalnike – CP/M. Gospod Kildall pa je bil tisti dan preveč zaseden s kroženjem v svojem zasebnem letalu nad zalivom. Ko se je IBM nato obrnil na takrat otroško podjetje Micro-Soft, je najstnik Bill Gates izrekel svoj karakteristični stavek: “Get the business !” (Dobi posel !). In filozofija je prisotna še danes. Medtem ko ostali letajo, Microsoftovci sedijo za mašinami in pišejo zgledno kodo.
Zgodba o Wordu
Word je fantastičen urejevalnik besedila. Verjetno obstajajo boljši, z več funkcijami. Kljub temu, priznam da uporabljam Word. Zakaj ? Ko je prišel pred davnimi leti v inkarnaciji za Okna, je bil enostavno eden prvih na trgu. Bil je dovolj dober, da se je z njim dalo delati. Nadgradnja na verzijo 2.0 ni bila poseben strošek. In ko je bilo potrebno napisati knjigo, se je izkazalo, da je poleg pisanja pisem in poslovne korespondence zmožen opraviti tudi kompleksno opravilo. In medtem ko skeptični ostali uporabljajo dva urejevalnika teksta (enega za resna opravila, drugega za nekaj, kar je potrebno hitro in enostavno napisati, in za kar s prvim enostavno porabiš preveč časa), uporabljam jaz Word. Sedaj v reinkarnaciji s številko 6. Nauk zgodbe: Microsoft je napisal produkt, ki je napisan za ljudi in se zato tudi prodaja.
Toliko kritikom in hudoželjnežem v premislek. Dejstvo je, da sta obe podjetji s svojim delovanjem omogočila preživetje in razvoj tisočim drugih podjetij, ki vsi skupaj porivajo človeštvo v informacijsko dobo. In sprijaznite se že: informacijska doba ni doba elitizma ampak sploše uporabe osebnega mlinčka z edinim namenom olajšanja življenja. In živela Intel in Microsoft, dokler na mojo mizo postavljata aparate, ki mi pomagajo in ki si jih lahko privoščim.
Andrej Mertelj